Rusya'da hapsedilen Amerikalı basketbol yıldızı Brittney Griner, ABD Başkanı Biden'ın perşembe günü yaptığı açıklamada, ABD'de hükümlü Rus silah tüccarı Viktor Bout karşılığında serbest bırakıldı. 

Beyaz Saray'da Griner'in eşi Cherelle ile birlikte demeç veren Biden, Griner ile görüştüğünü ve 24 saat içinde Amerika Birleşik Devletleri'ne döneceğini söyledi. 

Rus yetkililer Rusya'da hapiste tutulan bir başka Amerikalıyı, Paul Whelan'ı serbest bırakmayı reddetti

ABD Dışişleri Bakanı Antony J. Blinken, ABD'li diplomatların 4 yıldır Rus hapishanesinde tutuklu bulunan deniz piyadesi Paul Whelan'ı takasa dahil etmek için "aralıksız çabalarına" rağmen, Rus yetkililerin hapisteki Whelan'ı serbest bırakmayı reddettiğini söyledi. 

Blinken, "Brittney'nin serbest bırakılmasını kutlarken, Paul Whelan ve ailesi gereksiz yere acı çekmeye devam ediyor" dedi.

Takas, modern zamanların en kötü şöhretli silah tüccarlarından biri olarak tanınan ve yıllarca yakalanmaktan kaçınırken "Ölüm Tüccarı" lakabını kazanan Viktor Bout'u serbest bırakılmasına neden oldu. Viktor Bout, 2011 yılında New York'ta, Amerikalıları öldürmek için komplo kurmayı içeren dört suçtan suçlu bulundu ve 25 yıl hapis cezasına çarptırıldı.

ABD'li yetkililer, 32 yaşındaki Griner'in Rusya'dan Birleşik Arap Emirlikleri'ne uçtuğunu ve orada ABD'ye giden bir uçağa bindiğini söyledi. 

Basketbol yıldızı şubat ayında Moskova dışındaki bir havaalanında, bagajında esrar yağı içeren bir kartuş taşıdığı için tutuklandı, uyuşturucu kaçakçılığından suçlu bulundu ve Rusya'nın en korkulan cezaevlerinden birine transfer edildi.

New York Times’a göre takas, Rusya Devlet Başkanı Vladimir V. Putin hükümetinin dikkatleri Rusya'nın Ukrayna'daki çırpınan savaş çabalarından uzaklaştırma çabası olabilir. Son günlerde, Ukrayna güçleri, Rus topraklarındaki askeri üsleri uzun menzilli insansız hava araçlarıyla vurdu. Çarşamba günü Putin, televizyonda yayınlanan bir konuşmasında, Rusların uzun süreli bir savaş beklemesi gerektiğini kabul etti.

Cumhuriyetçilerden takas kararına sert tepki: 'Bout'u serbest bırakma kararı, gelecekte daha fazla ülkeyi Amerikalıları rehin almaya teşvik edecek'

Bazı Cumhuriyetçiler, Rusya'da tutulan W.N.B.A. takımı basketbol yıldızı Britney Griner'a karşılık hüküm giymiş bir silah tüccarını takas edilmesi kararını eleştirerek, yıllarca rehin tutulan başka bir Amerikalının serbest bırakılmasını sağlayamadığı için ABD Başkanı Biden'a sert tepki gösterdi.

Arkansas'tan Cumhuriyetçi Senatör Tom Cotton yaptığı açıklamada, Griner'ın serbest bırakılmasının, ‘ABD’nin düşmanları için tehlikeli bir emsal yarattığı’nı söyleyerek, “Amerikalıları gözaltına alın ve Demokratlar en kötü katillerinizi serbest bırakmayı kabul edecektir” dedi.

Biden'ın dış politikasını sık sık sert bir şekilde eleştiren Cotton, Victor Bout'u serbest bırakmanın bir hata olduğunu söyledi.

ABD yönetimi yetkilileri, Biden'ın Bout'u serbest bırakma kararının zor bir karar olduğunu ve Rusya'da casusluktan yıllarca hapis cezasına çarptırılan Paul Whelan'ın serbest bırakılmasını sağlamak için defalarca bastırdıklarını ancak Rusya'nın Whelan'ı takasa dahil etmeyi reddettiğini vurguladı.

Dışişleri Bakanı Antony J. Blinken, Whelan'ı Griner'la birlikte ABD’ye getirme çabalarına atıfta bulunarak, "Seçim bir ya da hiçbiriydi" dedi.

Temsilciler Meclisi Dış İlişkiler Komitesi'ndeki en üst düzey bir Cumhuriyetçi olarak Teksas Temsilcisi Michael McCaul, cezası 2029'a kadar sürecekken Bout'u serbest bırakma kararının, gelecekte daha fazla ülkeyi Amerikalıları rehin almaya teşvik edeceğini söyledi.

"Griner'in güvenli bir şekilde eve döneceği için rahatladım. Bununla birlikte, Amerikalıları öldürmek için komplo kurmaktan hapiste olan tehlikeli, hüküm giymiş bir silah tüccarı olan Viktor Bout'u takas etmek, Vladimir Putin'i masum Amerikalıları siyasi piyon olarak kullanmak üzere rehin alma konusundaki kötü uygulamasına devam etmesi için sadece cesaretlendirecektir" dedi.

Idaho'dan Cumhuriyetçi Senatör Jim Risch, Whelan'ın serbest bırakılmasını sağlayamadığı için Biden'ı eleştirdi.

Beyaz Saray basın sekreteri Karine Jean-Pierre, Rusların Whalen'in serbest bırakılması için müzakerelerde "iyi niyetle hareket etmediğini" söyledi. Beyaz Saray'a "Brittney'i eve getirme ya da hiç kimseyi getirmeme" seçeneği bırakıldı.

Beyaz Saray basın sekreteri, "Başkan, Brittney'i eve getirmek için ahlaki bir yükümlülük hissetti. Bunun için özür dilemeyeceğiz" dedi. Ve yönetimin Whelan'ı da eve getirmeye çalışmaktan vazgeçmeyeceğini kaydetti.
Kaynak: New York Times