Hitler Almanyası'ndan kaçarak Yahudi bir mülteci olarak İngiltere'ye gelen ve savaş sonrası dönemin en önemli figüratif ressamlarından biri olan sanatçı Frank Auerbach 93 yaşında öldü.

Yetmiş yılı aşkın bir kariyere sahip olan İngiliz-Alman sanatçı, portrelerinin yanı sıra 50 yıl boyunca aynı stüdyoyu işlettiği Kuzey Londra'daki Camden Town'ın sokak manzaralarıyla tanınıyordu. 

Auerbach, 1931'de Almanya'nın Berlin kentinde doğdu ancak sekiz yıl sonra Antonio ve Iris Origo'nun sponsorluğunda altı çocuktan biri olarak Britanya'ya geldi. Mühendislik patent temsilcisi olan babası ve sanatçı olarak eğitim alan annesi, Auschwitz'deki toplama kamplarında öldürüldü. Sponsorluk aracılığıyla, Yahudi mülteci çocuklar için ilerici bir yatılı okul olan Kent'teki Bunce Court'a gitti ve burada sanat ve drama yeteneği parladı. Auerbach, 1947'de İngiliz vatandaşı oldu ve bir yıl sonra Londra'daki resmi eğitimine başladı. Gündüzleri St Martin's Sanat Okulu'nda, ekstra geceleri ise Borough Politeknik'te dersler aldı. Bu süre zarfında, o zamanlar 19 yaşında olan Peter Ustinov'un ilk oyunu ‘Pişmanlıklar Evi'nde rol aldı ancak resim onun gerçek tutkusu olacaktı ve çalışmalarına Kraliyet Sanat Koleji'nde devam etti.

Auerbach, Francis Bacon ve Lucian Freud gibi isimlerin de aralarında bulunduğu Soho'nun sanatçı topluluğuyla tanıştı: Freud 2011'de öldüğünde, Auerbach koleksiyonunun bir kısmı 16 milyon sterlinlik ölüm vergisi yerine İngiliz hükümetine bağışlandı.

1956'da Auerbach, Londra'daki Beaux Arts Galerisi'nde ilk solo sergisini açtı. Bazı ziyaretçiler, aşırı boya uygulamasından etkilenmedi ancak eleştirmen David Sylvester resimlerini "1949'daki Francis Bacon'dan [İrlanda asıllı İngiliz ressam Bacon ve sergisi] bu yana bir İngiliz ressamın en heyecan verici ve etkileyici ilk kişisel sergisi" olarak nitelendirdi.

Savaştan sağ çıkmak Auerbach üzerinde önemli bir etki yaratmıştı; başkentin bombalanan alanlarında dolaşır ve sahneleri yakalama isteği duyardı; bir şekilde ulusun kolektif travmasını belgelemek isterdi. Auerbach, modelleriyle benzer şekilde yoğun ilişkiler geliştirdi ve sadece küçük bir arkadaş grubu ve aile çevresi vardı. Bu kişilerin başında da karısı ressam Julia Wolstenholme, model Juliet Yardley Mills ve eşi Wolstenholme'dan ayrılmasına katkıda bulunan romantik bir ilişki yaşadığı Estella Olive West gelirdi. 

Stüdyosunun sıkışık ve soğuk olduğu, Auerbach'ın kışın yaşanabilir kalması için fırını açtığı bildirilirdi. Onun için modellik yapmak kendi başına bir dayanıklılık işiydi: Auerbach resim yaparken, kazırken ve yeniden boyarken haftalık iki saatlik seanslar bir model için yıl boyunca devam edebilirdi. 

1950'ler ve 60'lardaki resimleri o kadar çok boya ile bombardımana tutulmuştu ki heykelsiydi ve erken dönem galericilerinden biri, malzemelerinin dik bir şekilde asıldığında tuvalden kayabileceği varsayımıyla bunları düz bir şekilde sergiledi. New York Times eleştirmeni Jason Farago,  Auerbach'ın fırça darbelerini "Van Gogh'unkinden bile daha kalın" olarak tanımlamıştır. 

Yıllarca maddi sıkıntılar çektikten sonra, Auerbach için işler daha sonra düzeldi. 1978'de Londra'daki Hayward Gallery'de büyük bir retrospektif sergiledi ve birkaç on yıl boyunca küratör Catherine Lampert’le sergiler düzenledi. 1986'da Venedik Bienali'nde Britanya'yı temsil etti ve Alman sanatçı Sigmar Polke ile Altın Aslan ödülünü paylaştı.

'Gerda Boehm'in Başı'

2015 yılında Londra'daki Tate Britain galerisi, Kunstmuseum Bonn ile birlikte Auerbach'ın çalışmalarının büyük bir retrospektifini düzenledi. ‘Gerda Boehm'in Başı’ adlı tablosu 2022'de 5 milyon dolardan fazla kazandırdı.

Auerbach'ın yaklaşımında kesinlikle eski moda bir şeyler vardı: Uluslararası seyahat ve gösterişli sanat sergilerinin olduğu bir çağda, Kuzey Londra'daki evinden nadiren ayrılırdı. İşkolikti. Covid-19 salgını sırasında karantina kısıtlamaları altındayken ve 91 yaşındayken sanatçı otoportreler çizmeye başladı.

Auerbach'ın eşi Wolstenholme'dan bir oğlu oldu: Film yapımcısı Jake Auerbach. West ile ilişkisi sona erdikten sonra hafta sonları tekrar karısıyla yaşamaya başladı. 

Amerikalı video sanatçısı ve görüntü yönetmeni Arthur Jafa sanatçı için "Kesinlikle son 75 yılın en büyük İngiliz ressamı." dedi.

Frank Auerbach

İrlandalı sanatçı Craig-Martin The Guardian'a yaptığı açıklamada, " Auerbach, son derece güzel resimler, çizimler ve heykeller yapan çok önemli bir figürdü. Frank gerçekten harika bir adamdı ve aynı zamanda harika bir sanatçıydı. İngiliz sanat dünyasında dürüstlüğün yükselen bir figürüydü. Şöhret ve parayla ilgilenmeden tamamen işine adanmıştı. Hiçbir yapmacıklığı veya iddiası olmayan bir insandı, asla kendisini kutsallaştıran biri olmadı. Sanatçı olmak onun göreviydi ve hiçbir şeyin onu bu yoldan alıkoymasına izin vermedi.” dedi.

60 yıllık kariyerinin şu anda Kraliyet Akademisi'nde retrospektif olarak sergilendiğini belirten Craig-Martin, Auerbach'ın "sonuna kadar neredeyse her gün çizdiğini ve resim yaptığını" söyledi.

Yazar ve illüstratör Ed Vere, Auerbach'ın "hayatını resme adamış inanılmaz bir ressam" olduğunu söyledi. 

Kaynaklar: The Guardian - Art News